Атмосфера английского ипподрома, где пахнет лошадьми, азартом и легендами. Здесь орудует господин Брианд-Чармери, элегантный джентльмен в отставке, чье истинное ремесло — искусство убеждения на скачках. Его метод прост и безотказен: он «советует» сразу нескольким игрокам ставить на разных лошадей, гарантируя себе прибыль вне зависимости от исхода забега.
Действие разворачивается в роскошном и жестоком Париже XVIII века, где разгул аристократии соседствует с нищетой простого народа. В этом мире рождается своя легенда — Доминик, цыган по любви и аристократ по воспитанию, который, взяв себе кличку Картуш, становится головой разбойничьей банды «весельчаков».