Космическая катастрофа принимает жуткий оборот, когда шаттл, возвращаясь с орбиты, терпит крушение в заливе у западного побережья США. Спасающиеся из воды астронавты — не просто выжившие. Они становятся проводниками для древней инопланетной формы жизни, сущности, обладающей нечеловеческой силой и холодным, безжалостным разумом.
Фильм Джона Сэйлза — это тёплая и остроумная социальная сатира, замаскированная под научную фантастику. Главный герой, невысокий и молчаливый инопланетянин, прибывает на Землю, спасаясь от рабства на своей планете. Его физические способности — сверхчеловеческая сила и регенерация — контрастируют с полной беззащитностью в человеческом обществе.