В маленьком городке Зайонсвилл в Калифорнии вспыхивает необъяснимая и стремительно смертельная болезнь. Источник заражения — завезенная из африканской джунглей обезьяна, носитель неизвестного вируса, названного later «Мобайк». Полковник армии США Сэм Дэниелс, специалист по вирусологическим угрозам, с командой немедленно вылетает на место.
Галактический конфликт между человечеством и агрессивной рептилоидной расой добрался до отдалённой звёздной системы. Пилот Земного Космического Флота Уиллис Дэвидж, выполняя боевое задание, сбивает корабль противника, но сам получает критические повреждения. Оба врага вынуждены совершить аварийную посадку на суровую, безжизненную планету — последнее место, где возможна надежда на спасение.