Жаркое лето на побережье Балтийского моря резко меняется, когда кромка леса окутывают густые задымленные пожары. Четверо молодых людей — двое парней и две девушки — оказываются в ловушке в доме отдыха, куда дороги перекрыты, а связь с внешним миром прервана. Первоначальное недоумение и паника постепенно сменяются необходимостью совместного выживания и взаимопомощи.
В современной Германии сталкиваются два абсолютно разных мира. Изи живёт в роскоши Гейдельберга, где её будущее предрешено семьёй и ожиданиями высшего общества. Её мечта — стать шеф-поваром, но отцу это кажется недостойным. Осси — сын одинокой матери из соседнего Мангейма, где жизнь даётся тяжелой работой.
Германия, 1968 год. Страна охвачена духом перемен: студенческие волнения, протесты против войны, сексуальная революция. Но для четырнадцатилетнего Вольфганга этот период свободы оборачивается кошмаром. По наущению ревнивого отчима его отправляют в католическое исправительное учреждение для трудных подростков «Фрайштатт» (Umschulungslager Freistatt), расположенное в глухой деревне.