Фильм «Пелле-завоеватель» — это эпичная и трогательная история взросления, разворачивающаяся на фоне массовой эмиграции бедняков из Скандинавии в конце XIX века. Режиссёр Билли Огуст создаёт глубокий социальный портрет, наблюдая за миром глазами ребёнка. Восьмилетний Пелле, чей отец Лассе — старый, измученный тяжёлой работой батрак, прибывает на датскую ферму в поисках хоть какого-то улучшения...
В центре фильма — Свен, молодой человек с задержкой в развитии, которого в деревне называют «идиотом». После смерти матери он попадает в полную зависимость к состоятельному фермеру Хеглунду, который использует его как бесплатную рабочую силу: Свен спит в сарае с коровами, получает побои и унижения, а его труд не оплачивается.