Пьетро Марчелло переносит классический американский роман в итальянский Неаполь начала XX века, создавая мощную социальную драму о цене мечты. Главный герой — грубый, но амбициозный моряк Мартин Иден (Лука Маринелли), живущий в нищете. Его жизнь меняется, когда он встречает Елену Орсини (Джессика Кроуз-Вейнрайт), образованную и утончённую девушку из буржуазной семьи.
Флавия — женщина, чья жизнь давно подчинена чужим ожиданиям. Два неудачных брака, зависимость от бывших мужей, взрослых сыновей и даже новых жён бывших супругов превратили её в тень самой себя. Её патологическая неуверенность и потребность в одобрении приводят к тому, что она постоянно живет в чужом тени, теряя собственный голос.