В центре напряжённой истории — опытный индийский дипломат Дж. П. Сингх, оказавшийся в самом сердце Исламабада с задачей, где каждая ошибка может стать причиной международного скандала. Его миссия — тайно вывезти из Пакистана молодую индийскую женщину, которая, по подозрениям, стала жертвой мошенничества и принуждения к браку.
«Двадцать один» — это глубокая биографическая драма, действие которой разворачивается на фоне одного из ключевых военных конфликтов конца XX века — Третьей индо-пакистанской войны 1971 года, приведшей к созданию Бангладеш. Картина фокусируется на судьбе Аруна Кхетрапала, молодого младшего лейтенанта индийской армии, чья жизнь и принципы оказываются под brutalным давлением войны.