После скандального завершения учёбы в Йеле избалованный аристократ Лоренс Борн III вместо карибского круиза оказывается в тропической деревне Таиланда. Его сосед по комнате, неудачник Том Таттл, подложил ему вместо документов заявление о вступлении в миротворческий корпус — теперь Лоренс вынужден отбывать два года службы в одной из самых отдалённых точек планеты.
«Дорогая мамочка» — это леденящая исповедь, снятая по мемуарам Кристины Кроуфорд, которая обнажает изнанку американской мечты. Фильм разворачивается на фоне золотого века Голливуда, где Джоан Кроуфорд, вершившая карьеру в тишине студийной системы, решает стать матерью. Её выбор падает на милую девочку Кристину, чьё детство должно было превратиться в сказку о принцессе и знаменитой маме.