Действие разворачивается в провинциальной долине штата Мэн, где жизнь течёт медленно и предсказуемо. Донна Трентон, молодая мать, с сыном Тэдом застревают в сломанной машине на пустынной ферме Карретеров, когда на них нападает огромный сенбернар по кличке Куджо. Собака, ранее любимый питомец семьи, была укушена заражённой летучей мышью и теперь несёт смертельный вирус, который превращает её в...
После шокирующей встречи с маньяком-оборотнем Эдди, добравшимся до неё в человеческом облике, телевизионная журналистка Карен Уайт сходит с ума от нервного потрясения. Чтобы спасти её, начинающий psychiatrist доктор Ваггнер отправляет её на излечение в свою частную клинику «Ла Манш», расположенную в уединённом горном районе.