Джули, успешная журналистка, ведёт обычную жизнь, пока не начинает получать странные письма с угрозами. Сначала она считает это дурной шуткой, но события принимают мрачный оборот: в городе начинаются убийства женщин, которые, как оказалось, посещали ту же группу терапии, что и Джули. Полиция не видит связи между письмами и убийствами, но Джули, охваченная страхом, начинает собственное...
Фильм Милоша Формана, ставший культовым символом борьбы индивидуальности против дегуманизирующей системы, разворачивается в стерильных стенах психиатрической больницы. Сюда, после предполагаемой оценки, попадает Рэндл Патрик Макмёрфи — харизматичный преступник и азартный игрок, притворяющийся душевнобольным, чтобы отбыть срок в комфортных условиях.