В мире, где социальный лифт существует только для избранных, выпускники престижных университетов получают шанс войти в правящую элиту. Но путь туда лежит через специальные тренировочные лагеря — изматывающие, опасные испытания, проверяющие на прочность. Герой фильма, молодой человек без особых привилегий, оказывается втянут в этот механизм.
Фильм рассказывает реальную историю братьев Адольфа и Рудольфа Дасслеров, которые в 1920-х годах основали в баварском Херцогенаурахе небольшую обувную мастерскую. Их талант и предпринимательская жилка превратили семейный бизнес в процветающую фабрику, чьи шиповки выбирали спортсмены по всему миру. Однако Вторая мировая война поставила предприятие на грань краха, а в отношениях братьев...
Когда актёр, спортсмен и рекламный агент теряют все накопления из-за краха инвестиционного фонда, их мир рушится. В баре, где они пытаются утопить горе, они встречают того самого агента, который их в это втянул — и который тоже только что остался без работы. Объединённые общей обидой и отчаянием, четверо обычных мужчин принимают рискованное решение: не смиряться с потерей, а действовать.
Действие разворачивается в 1995 году на фоне жестокой войны в Боснии, где разграбление и хаос стали повседневной реальностью. Команда элитных бойцов ВМС США, известных как «морские котики», сталкивается с задачей, выходящей за рамки любых военных операций: на дне одного из озер, усеянного минами и остатками военной техники, обнаруживается тайный клад — золотые слитки, оценённые в более чем...