Алекс Райдер, обычный на первый взгляд подросток, живущий с дядей, не подозревает, что его опекун был элитным агентом британской разведки. Смерть дяди становится для него неожиданным поворотом, открывающим правду о его собственном прошлом и готовящим к опасной миссии. Правительство просит Алекса завершить расследование против могущественного бизнесмена, чьи планы угрожают глобальной безопасности.
Дэнни Бойл создаёт тёплую, но остроумную притчу о детской наивности, сталкивающейся с суровой реальностью мира взрослых. Семья Каннингхэмов — отец-инженер, потерявший жену, и его два сына — переезжают в новый дом. Младший, семилетний Дэмьен, общается с канонизированными святыми и живёт в мире чистого доверия. Его девятилетний брат Энтони уже циничен и прагматичен.