Фильм Дэвида Кроненберга, снятый по роману Стивена Кинга, представляет собой мрачную и философскую историю о цене знания. Главный герой, скромный учитель Джонни Смит, после серьёзной автомобильной аварии впадает в кому. Очнувшись, он обнаруживает, что способен видеть ключевые моменты жизни любого человека при простом контакте — как прошлые события, так и возможные будущие.
Действие разворачивается в американском провинциальном городе на фоне социальной напряженности начала 1980-х. В школу, где царит атмосфера вседозволенности и запустения, приходит новый учитель истории, полный идеалов и решимости навести дисциплину. Его оппонентом становится не просто группа хулиганов, а структурированная, почти тоталитарная банда под руководством умного и безжалостного...