Фильм «Великая битва» переносит зрителя в VII век, в разгар кровопролитной войны между Китаем династии Тан и раннекорейским государством Когурё. После уничтожения Восточно-тюркского каганата император Ли Шиминь направляет свою грозную армию на север, чтобы стереть с лица земли последнего серьёзного противника. Ключ к победе — крепость Анси, последний рубеж перед столицей Когурё.
Июнь 1950 года. Мирная жизнь семьи в Сеуле рушится с наступлением войск из Северной Кореи. В панике беженцев старший сын, Чин-тхэ, пытается увести своих близких на юг, но в Тэгу младшего брата, Чин-сока, силой забирают в армию, несмотря на его сердечное заболевание. Отчаявшись спасти родного человека, Чин-тхэ добровольно становится новобранцем и следует за ним на фронт.