Фильм переносит зрителя в мир Панэма за шестьдесят лет до событий первой «Голодной игры», в эпоху восстановления после разрушительной войны. Молодой Кориолан Сноу, последняя надежда обедневшего аристократического рода, вынужден служить наставником трибута от Дистрикта 12 — певчей птицы Люси Грей Бэйрд.
В мире, где сказки — не просто истории, а инструкция по жизни, существует таинственная Академия добра и зла. Сюда каждые четыре года привозят подростков, чьи будущие роли — героев или злодеев — предопределены с рождения. Когда две неразлучные подруги из обычного городка Софи и Агата оказываются на пороге этого заведения, их мир переворачивается.