Экранизация одноимённого романа Стивена Кинга, снятая Марком Л. Лестером, рассказывает историю Чарли Макги — обычной на первый взгляд восьмилетней девочки, обнаруживающей в себе ужасающую способность зажигать всё взглядом. Эта сила, унаследованная от родителей-экспериментаторов, не поддаётся полному контролю и представляет угрозу для всего человечества.
В маленьком техасском городке, где кажется, что время застыло, живёт Кайл Ричардсон. Его мир ограничен монотонной работой на местной фабрике, вечерами в салуне с приятелями, где смотрят старые фильмы, и бутылкой дешёвого виски. Этот уклад рушится, когда его девушка Джоди Линн Палмер, устав от его пьянств и безперспективности, ставит жёсткий ультиматум: либо Кайл меняется и они женятся, либо...