Лос-Анджелес, 1928 год. Кристин Коллинз, разлучённая со своим сыном Уолтером, приходит в полицию с отчаянной просьбой помочь. К её удивлению, через некоторое время детективы находят мальчика, который, по их словам, и есть её пропавший ребёнок. Однако мать с первого взгляда понимает: перед ней не её сын.
Драма «Пути и путы» исследует, как неожиданная трагедия переплетает судьбы двух людей, поначалу связанных лишь страшным происшествием. Машинист Том Старк, честный и добросовестный работник, оказывается перед моральной катастрофой: его поезда сталкивается с автомобилем, и водитель погибает, оставив сына Дэйви.