После серьёзного инцидента с полицией в США старшекласснику Шону Босуэллу не остаётся выбора, кроме как переехать к отцу, служащему в американском посольстве в Токио. Японская школа, чуждые традиции и язык — всё это кажется Шону ещё большим наказанием, пока он не натыкается на тайный мир уличных гонок, известный как дрифт.
Апрель 1992 года. Лос-Анджелес затаил дыхание в ожидании приговора по делу четырех белых полицейских, избивших афроамериканца Родни Кинга. Город — это порочовая бочка, готовая взорваться от расовой напряженности. В самый разгар этого предгрозового затишья элитное подразделение Лос-Анджелесского полицейского департамента, занимающееся особо важными расследованиями, получает задание — распутать...