Действие разворачивается в Гамбурге на заре 1970-х, в мрачном мире дешёвых баров и серых кварталов. Главный герой — Фриц Хонка, человек, похожий на тысячи других: неудачник, пьяница, живущий в тесной каморке. Его жизнь течёт между пивной «Золотая перчатка», где он пытается заглушить одиночество, и случайными связями с одинокими, опустившимися женщинами, которых он заманивает к себе домой.
Марта — виртуозный шеф-повар, управляющая кухней престижного ресторана в Гамбурге. Её жизнь — это безупречный порядок, жёсткая дисциплина и одержимость совершенством в каждом блюде. За пределами её профессиональной крепости эмоции и личные связи почти отсутствуют, пока не происходит удар судьбы: в автокатастрофе погибает её сестра, оставляя осиротевшую восьмилетнюю дочь Лину.
«Вкус солнечного света» — это масштабное историческое полотно от режиссёра Иштвана Сабо, охватывающее три поколения венгерской еврейской семьи Зонненшайн. Действие разворачивается на фоне бурных событий: от роскоши и стабильности доценной империи, через ужасы двух мировых войн, нацистский террор и послевоенные потрясения.
Жизнь главной героини, Марии, течёт размеренно и пусто, словно тусклая река. Её существование в доме с безэмоциональным мужем и отцом, прикованным к постели, лишено всяких красок. Но однажды в её мир врывается нечто необъяснимое — встреча с загадочным мужчиной, которая мгновенно превращается в всепоглощающую, роковую страсть.