Богатые и непутевые дети влиятельных родителей оказываются в изоляции на специальном учебном острове. Лагерь, рассчитанный на то, чтобы привить отпрыскам элиты ответственность и базовые навыки выживания, внезапно превращается в ловушку. На территорию врывается отряд хорошо вооружённых наёмников с чёткой целью: захватить всех воспитанников и потребовать за них колоссальный выкуп.
Эдди Морра, подавленный житель Нью-Йорка, чья писательская карьера зашла в тупик, случайно получает образец революционного препарата под названием NZT. Таблетка, которая раскрывает 100% потенциал человеческого мозга, мгновенно превращает его из неудачника в невероятно одарённого, харизматичного и финансового гения.