Когда над его страной сгущаются тучи переворота, Виктор Наворски прибывает в аэропорт Джона Кеннеди с однозначной целью — добраться до Нью-Йорка. Но в момент приземления его паспорт внезапно становится ничем не ценным документом, а страна, которую он покинул, исчезает с карты. Оказавшись в юридической пустоте, он становится жителем терминала, человеком без гражданства, чье существование...
«Криминальное чтиво» — это визитная карточка Квентина Тарантино, перевернувшая представление о кинематографе 90-х. Фильм состоит из нескольких взаимосвязанных историй, где бандиты Винсент Вега и Джулс Винфилд, наёмники криминального босса Марселласа Уоллеса, ведут закулисьные философские диспуты о французских блюдах и массаже ног в перерывах между разборками и выяснением отношений с должниками.