Действие разворачивается в 1926 году, в период бурного НЭПа. Новгородский аферист Подкидыш, спасаясь от разъяренных местных бандитов, неожиданно оказывается в Ленинграде. Случайность принимает грандиозные масштабы: сотрудники милиции, сбитые с толку, принимают его за знаменитого сыщика, только что назначенного начальником отдела по борьбе с бандитизмом (УГРО).
