Нью-Йорк становится местом странного знакомства для недавно переехавшей Френсис, пытающейся справиться с потерей матери. Её добрый поступок — вернуть сумочку, найденную в метро, — приводит её в жизнь Греты, элегантной вдовы, которая кажется воплощением материнской заботы. Между ними возникает почти сиблингая связь, заполняющая пустоту одиночества в чужом городе.
Ирландия, 1847-й. Великий Голод бушует уже второй год, а британские власти, следуя экономической политике, продолжают вывозить зерно с острова, оставляя местное население умирать с голоду. В эту аду возвращается Фини, солдат Британской империи, дезертировавший из индийского похода. Его цель — забрать семью и уплыть в Америку, но вместо родного дома он находит лишь пепелище: мать мертва, брат...