Действие фильма разворачивается в старом Эдо, в эпоху, когда честь самурая и долг перед господином были важнее собственной жизни. Главный герой, Иэмон Тамия, с детства знает лишения: рано потеряв родителей, он влачит жалкое существование ронина, зарабатывая на жизнь игрой на традиционном музыкальном инструменте бива у ворот храма.
