Фильм «Джей Келли» — это история знаменитого киноактёра, чья карьера, кажется, уже написана в истории, и его преданного, но уставшего менеджера Рона. Их совместное путешествие, изначально задуманное как обычная поездка, стремительно превращается в катарсис, заставляя обоих столкнуться с вопросами, которые они долгие годы откладывали.
Действие разворачивается в вымышленном городке Asteroid City, расположенном в американской пустыне рядом с кратером, оставшимся после падения метеорита тысячи лет назад. Сюда съезжаются участники ежегодного конгресса юных астрономов — одарённые дети, их семьи, наставники и представители военных кругов.