Фильм Майкла Эптеда «Громовое сердце» — это напряжённый политический триллер, действие которого разворачивается на фоне глубокого социального раскола. Главный герой, агент ФБР Рэй Лео, в чьих жилах течёт кровь индейцев, получает задание расследовать жестокое убийство в индейской резервации Южной Дакоты.
В 1860-е годы, на фоне Гражданской войны в США, лейтенант Джон Данбар, проявивший необычайное мужество, получает желаемое перевод на дикий запад. Его новое место службы — одинокий аванпост, где он сталкивается с полным одиночеством и угрозой со стороны суровой природы. Судьба сводит его с народом лакота, и, преодолев первоначальный страх и непонимание, Данбар начинает учиться их языку, обычаям...