Новый Орлеан. Два закадычных друга и коллеги-санитара, Стив и Деннис, годами работают в одной бригаде скорой помощи. Их дружба и профессиональная связка кажутся нерушимыми, пока город не захлестывает волна необъяснимых трагедий. Жертвы — обычные люди, попадающие в абсурдные, почти мистические аварии или внезапно умирающие от странных причин.
Фильм Стива Маккуина, удостоенный «Оскара» как лучшая картина года, переносит зрителя в США предГражданской войны, где институт рабства был неотъемлемой частью экономики и общества. Главный герой — Соломон Нортап, образованный скрипач и семейный человек, живущий в Саратоге-Спрингс. Его спокойная жизнь рушится, когда два белых человека предлагают выгодную работу в Вашингтоне.