Действие разворачивается в мрачном будущем XXI века, где глобальная биологическая катастрофа превратила планету в бесплодную пустошь. Остатки человечества, насчитывающие всего несколько сотен человек, ведут отчаянную и часто безуспешную борьбу против жестоких существ, захвативших мир. Среди этой измученной горстки выживших неожиданно появляется таинственный воин, чья невероятная храбрость и...
Тёмные улочки Манилы становятся ареной трагедии: чемпион по кикбоксингу Майкл Рэй падает от невидимого удара, и его смерть маскируется под несчастный случай. Его брат Джейк, спокойный тренер детей в США, получает шокирующую весть и сразу же бросает всё. Приехав на Филиппины, он сталкивается с безразличием местной полиции и решает действовать в одиночку.
Фильм переносит в грязные залы филиппинских андерграундных турниров, где решается судьба не только бойцов, но и тех, кто на них делает ставки. Главный герой, американец Майкл, оказывается в этом мире случайно — его приглашают на бой в качестве «мальчика для битья», но он неожиданно побеждает сильнейшего претендента.
Фильм 1985 года «Американский ниндзя» — это классический образец американского боевика 80-х, сочетающий динамичные схватки, элементы мелодрамы и приключенческий сюжет. Режиссёр Сэм Фёрст создаёт напряжённую историю о Джо Армстронге (Майкл Dudikoff), 18-летнем рядовом филиппинского отряда армии США. Во время сопровождения конвоя его отряд попадает в засаду, организованную местными бандитами.