Холодные склоны Сьерра-Невады, 1849 год. Бесчисленные охотники за золотом, отчаявшиеся иммигранты и авантюристы заполонили калифорнийские прииски. Среди них — ирландец Дэниел Диллон, его жена Елена и новорожденная дочь Хоуп. Потерявшись в снежной буре, измученные голодом и холодом, они натыкаются на одинокую хижину.
1886 год. В промозглом Нью-Йорке четверо подростков, выживающих кражами, случайно становятся свидетелями брошенного у дверей церкви младенца. Ребёнок, которого они назовут Мэри Роуз, становится для них не только неожиданной ношей, но и единственным смыслом. Полицейская облава заставляет братьев бежать на запад, к мечтам о новой жизни.