Действие разворачивается в 1930-х годах, в суровом шахтёрском городке графства Йоркшир, где бедная семья Джо Кэррадайнов не может больше содержать своего верного друга — колли по кличке Лэсси. Вынужденная продать собаку благородному лорду Редлингу, семья теряет её из виду, когда тот перевозит Лэсси в своё поместье на северном побережье Шотландии.
Англия начала XIX века, эпоха строгих сословных перегородок и бесконечных светских раутов. В центре этой картины — Беки Шарп, остроумная, бесстрашная и невероятно амбициозная сирота, выросшая на окраине Лондона. Лишённая титула и состояния, она решает, что её место — среди аристократии, и начинает методично, шаг за шагом, покорять высший свет.
Тим Бёртон переносит зрителя в мрачный мир конца XVIII века, где суеверия сталкиваются с рациональным мышлением. Нью-Йоркский детектив Икабод Крэйн, сторонник науки и логики, оказывается в глухой деревне Сонная Лощина, охваченной паникой. Местных жителей терроризирует безжалостный убийца — призрачный Всадник без головы, который, по легенде, поднимается из могилы в поисках своей отрубленной головы.
В центре истории — рыцарь Робин Гуд, чья совесть и отвага приводят его к столкновению с властью. Спасение перепуганного мельника от казни, назначенной сэром Майлзом Фолкэнэ за браконьерство, становится поворотным моментом. Этот акт сопротивления жестокости приносит Робину обвинение в оскорблении высокого гостя и королевских законах.