Июнь 1940 года. Нацисты входят в Париж, и по городу прокатывается волна паники. Овдовевшая школьная учительница Одиль, поддавшись общему бегству, решает спастись вместе с двумя детьми. Дорога, по которой течёт поток беженцев, становится мишенью для авианалётов: машина Одиль выходит из строя, и они вынуждены искать укрытия в ближайшем лесу.
Действие этой лёгкой, но тонкой комедии положений разворачивается в солнечной Италии, где на курорте собирается пестрая компания отдыхающих. Среди них — пара, чей брак давно вышел из равновесия, шикарная, но одинокая домохозяйка, юный мальчик, впервые столкнувшийся с соблазнами взрослого мира, и циничный ловелас, уверенный в своём обаянии.
Действие разворачивается в XVIII веке, когда королевство Франция потрясено чередой жестоких и загадочных убийств в отдалённой провинции Жеводан. Местные жители говорят о существовании чудовищного Зверя, атакующего женщин и детей, и его подвиги принимают черты мифического кошмара. Официальные охоты безрезультатны, а страх парализует регион, вынуждая самого короля Людовика XV вмешаться.
Париж, 2001 год. В знаменитом Лувре, самом большом музее мира, начинается цепь необъяснимых событий. Срабатывает древняя мумия, обладающая злыми силами, и из её мрака возникает Белфегор — дух, способный принимать облик то ужасающего монстра, то почти обычного человека. По ночам он свободно гуляет по пустым залам, подземным галереям и научным лабораториям.