После ссоры с коллективом рок-группы, где она подпевала, независимая и своевольная Лилли остаётся без работы, денег и с неработающей машиной в тихом австралийском курортном городке. Судьба сводит её с Элли, четырнадцатилетней местной жительницей, страстно увлечённой серфингом и живущей с отчуждённым отцом.
Австралийский триллер 1980 года «Цепная реакция» мастерски сочетает напряжённый боевик с социальной драмой и элементами научной фантастики. Действие разворачивается в удалённых сельских районах континента, где мощное землетрясение приводит к трагической аварии на объекте по хранению ядерных отходов. Главный герой — инженер Генрих Шмидт, получивший серьёзные ранения при инциденте.