Фильм «Щегол» — это глубокая психологическая драма, разворачивающаяся на фоне трагедии и искусства. Главный герой, подросток Теодор Деккер, чудом выживающий при взрыве в Метрополитен-музее, теряет мать и обретает неожиданное наследие: картину XVII века «Щегол» и кольцо от умирающего незнакомца. Этот случай становится точкой невозврата, погружая его в пучину горя, вины и жажды принадлежности.
Действие разворачивается в изолированном сообществе, где группа людей следует учению мистического лидера, создавая собственный мир с жёсткими правилами и глубокой преданностью. В самом сердце этого общества — семья Эдди, Сары и их детей, чья жизнь кажется идеальной с точки зрения учения, но внутри кипят неразрешённые конфликты.