Тяжело переживающая развод и творческий кризис, американская писательница Фрэнсис Мэйс по совету подруги отправляется в Италию. Там, под ласковым солнцем Тосканы, она совершает импульсивный поступок — покупает полуразрушенную старинную виллу «Бандинелли». Этот шаг становится началом глубокого преображения.
Когда Мега-Фирма решает вернуть на работу самого покорного и трудолюбивого сотрудника — бухгалтера Уго Фантоцци, оказывается, что он умер. Но для современного бизнеса это не препятствие: по волосам покойного создают клона, абсолютно идентичного оригиналу. Фантоцци «возвращается» к жене, начальству и своей нелегкой судьбе, с готовностью принимаясь за прерванные служебные обязанности.
Август 1944 года. Пока союзные войска прорываются к северу Италии, отступающие немцы оставляют за собой выжженную землю. В маленьком городке Сан-Мартино, где почти каждое здание заминировано, жителей сгоняют в собор, обещая «защиту». Но часть горожан, предчувствуя ловушку, решает бросить вызов приказам и отправиться в путь через холмы и поля, навстречу американцам.