Робин и Дэниэл — успешная пара, для которой усыновление становится единственным шансом стать родителями. Их выбор падает на Кателию, молчаливую чернокожую девочку, выжившую после невероятной трагедии: её родная мать, сойдя с ума, убила всех своих детей и мужа. Предыдущие приёмные родители, не справившись с её травмой, вернули ребёнка в приют.
Гарольд живет в идеальном двумерном мире, который сам же и создал с помощью волшебного фиолетового мелка. Но когда он вырастает, его начинают терзать сомнения: а что же скрывается за пределами его нарисованной вселенной? Смелость и любопытство толкают его нарисовать дверь в реальность, и вот он уже в трехмерном мире людей, который кажется ему одновременно удивительным и пугающим.