Действие разворачивается в стенах престижной мюнхенской балетной академии, куда приезжает юная американская танцовщица Сюзи Бэнон, чтобы продолжить обучение после трагической смерти своей подруги. Её первый вечер в городе омрачают странные происшествия: девушку не пускают в школу, а несколькими часами позже одна из учениц жестоко убита в собственной квартире.
Эва Аксен: фильмы и сериалы
Лукино Висконти адаптирует для экрана знаменитый рассказ Томаса Манна, работая над сценарием в сотрудничестве с композитором Нино Рота, который позже создаст и музыкальное сопровождение ленты. Режиссёр переносит действие в реальную Венецию начала XX века, пропитывая кадры атмосферой угасающей имперской роскоши и скрытого социального неблагополучия.