Когда трое старшеклассников-ботаников — Фиш, Эмо и Кирк — становятся постоянной мишенью для двух местных хулиганов, они решают, что хватит терпеть. Набрав смешную сумму, они нанимают наёмника по имени Дриллбит Тейлор, который пообещал научить их защищать себя. Кажется, вот он — рыцарь в сияющих доспехах, готовый превратить их из неудачников в бойцов.
Фильм представляет собой напряжённую психологическую драму о сложном пути реабилитации. Главный герой, отбывший срок за педофилию, возвращается в обычный мир, где для него не остаётся места. Его собственная сестра с трудом сдерживает ненависть и страх, на работе его считают изгоем, готовым в любой момент сорваться, а полицейский, ответственный за его свободу, неотступно следит за каждым шагом.