Эмили — 16-летняя подающая надежды спортсменка, чья жизнь состоит из тренировок, турниров и жёсткого графика. Её мечта — победить на юниорском Уимблдоне, но внезапная травма руши所有 планы. Вынужденная остаться дома, она впервые сталкивается с миром, который раньше существовал только между тренировками: друзьями, первыми свиданиями, музыкой и простыми школьными буднями.
Джон Гроган, начинающий журналист, и его жена Дженни переезжают из Майами в пригород Пемброк-Пайнс, мечтая о своём доме и будущих детях. Решив, что перед серьёзными шагами нужно «протестировать» родительские чувства, они заводят щенка золотистого ретривера, который мгновенно получает имя Марли в честь легендарного регgae-музыканта.