Фильм переносит нас в 2008 год, в эпицентр американской политики. Карьера Эллы Маккей, прагматичной и амбициозной вице-губернатора, резко меняется, когда её начальник уходит в отставку, чтобы присоединиться к команде следующего президента США. По конституции она становится исполняющей обязанности губернатора, а затем и полноценным главой штата.
США, начало 2000-х. После трагедии 11 сентября атмосфера всеобщего страха и патриотического подъёма. В этом мрачном небе единичным облачком становится небольшая газета, чьи репортёры решают проверить официальную версию Washington об наличии у Ирака оружия массового уничтожения. Их расследование превращается в опасную игру с системой.