Спокойная жизнь маленького, глубоко религиозного городка в США нарушена жуткой и необъяснимой эпидемией самоубийств. Каждая новая жертва перед смертью вступала в контакт с телом предыдущей, что порождает слухи о заразном вирусе или древнем проклятии. Подозрения всего сообщества мгновенно сосредотачиваются на Эйдене — брате первой погибшей и представителе семьи с сомнительной репутацией.
Действие разворачивается в тихом городке в штате Миссисипи накануне Второй мировой войны. Главный герой — десятилетний Уилл, замкнутый и робкий мальчик, живущий в тени местного кумира, звезды бейсбола Динка Дженкинса. Когда Динк уходит на фронт, мир Уилла сжимается до размеров дома и родителей. Собака Скип, подаренная на день рождения, становится для него открытием: с ней он обретает смелость...