Снежная буря на Аляске скрывает невероятное происшествие: грузовой поезд, ведомый паровозом 5311, уходит из-под контроля. Машинист погиб, и теперь беснующаяся стальная громадина мчится в неизвестность по заснеженным просторам. На борту — двое только что сбежавших из тюрьмы убийц, отчаянно пытающихся удержать власть над ситуацией, и молодая проводница, ставшая случайной заложницей.
Фильм «Скачущие издалека» — это подлинный и жесткий вестерн, основанный на реальных событиях после Гражданской войны в США. Он рассказывает историю знаменитой банды Джеймсов, возглавляемой братьями Джесси и Фрэнком, которые под предводительством Малыша Джеймса-младшего превратили грабежи в высокое искусство.