Фильм «Сахара» — это масштабное приключение, переносящее зрителя в самые недра африканского континента. Главный герой, Дирк Пит, опытный морской исследователь и искатель приключений, вместе со своим верным другом Аланом неожиданно натыкаются на загадочную артефакт — часть карты, указывающую на место, где мог затонуть легендарный «корабль смерти» эпохи Наполеона.
Действие разворачивается в 1948 году, спустя три года после окончания Второй мировой войны. Бывший военный капеллан, а ныне известный археолог отец Ланкестер Мэррин прибывает на раскопки в британской колонии в Восточной Африке. Его команда находит византийскую церковь, идеально сохранившуюся в джунглях, и в её подземелье — древний склеп с чёткими следами сатанинских ритуалов и жертвоприношений.
Действие разворачивается в послевоенные годы. Отец Ланселот Меррин, переживший ужасы Второй мировой войны, сомневается в своей вере и решает оставить духовный сан. Сделав ставку на полученное ранее археологическое образование, он присоединяется к британско-американской экспедиции, исследующей руины в отдалённой кенийской провинции.
Джек Манфред — молодой автор, застрявший в писательском блоке. Чтобы свести концы с концами, он принимает предложение работать крупье в лондонском казино, рассматривая это как временное занятие, не мешающее его истинному призванию. Однако мир азартных игр, который он наблюдает с профессиональной отстранённостью, постепенно начинает его затягивать.