Действие разворачивается в солнечном, но морально опустошённом Лос-Анджелесе начала 80-х. Фильм, снятый Грегором Джорданом по мотивам новелл Бретта Истона Эллиса, предлагает мрачную и циничную панораму эпохи, где за блеском голливудской мечты скрывается всеобщая духовная пустота. Сюжетная ткань состоит из нескольких параллельных линий, которые сходятся в одной точке — апатии и разложения.
Барт — тихий и неуверенный в себе работник видеопроката, чья жизнь меняется в одночасье после встречи с харизматичным и циничным Майком. Тот не просто предлагает дружбу, а раскрывает свою истинную сущность, совершив на глазах у Барта убийство хамоватого клиента. Вместо ужаса Барт испытывает странное облегчение, а Майк видит в нём потенциального последователя.