Фильм Майка Николса, снятый по реальным событиям, рассказывает историю Карен Силквуд — молодой матери и работницы завода по обогащению урана в штате Оклахома. В начале 1970-х она, наряду с коллегами, начинает замечать вопиющие нарушения технологических норм, ведущие к радиационному заражению персонала.
В послевоенном Нью-Йорке, в мрачном и опасном итальянском районе «Адская кухня», бурлит жизнь трёх братьев с совершенно разными характерами. Старший, Виктор, — тихий и сильный работяга, мечтающий о простом спокойствии. Средний, Ленни, — хитрый организатор, ищущий лёгкие пути. Младший, Космо, — безудержный энтузиаст, готовый на всё ради быстрого успеха.