Италия, XIV век. Страшная чума, известная как «Черная смерть», опустошает Флоренцию, сея смерть и отчаяние. Чтобы избежать заразы, трое юношей и семь девушек из знатных семей решают укрыться в загородной вилле. Оказавшись в изоляции, они находят способ преодолеть страх и скуку — решают рассказывать друг другу по одной истории каждый день.
Фрэнк, обычный американский турист, прибывает в Венецию в попытке оставить позади горькие воспоминания. Его путешествие обещает быть тихим и созерцательным, пока он не пересекается с элегантной и таинственной Элизой. Их встреча, словно сцена из итальянской мелодрамы, быстро разгорается страстью, давая Фрэнку надежду на новое начало. Однако эта идиллия оказывается хрупкой как венецианское стекло.
Фильм Чарльза Стёрриджа, снятый по мотивам романа Джона Форсайта, исследует столкновение двух миров — строгого викторианского этикета и страстной, свободной итальянской жизни. После смерти мужа Лилия Херритон, молодая и неопытная вдова, отправляется в Италию, чтобы восстановить душевные силы. В солнечной Тоскане она встречает Джино Карелла, харизматичного и бедного художника, и между ними...
Август 1944 года. Пока союзные войска прорываются к северу Италии, отступающие немцы оставляют за собой выжженную землю. В маленьком городке Сан-Мартино, где почти каждое здание заминировано, жителей сгоняют в собор, обещая «защиту». Но часть горожан, предчувствуя ловушку, решает бросить вызов приказам и отправиться в путь через холмы и поля, навстречу американцам.