Строгий и принципиальный офицер полиции Хосе Фернандес, для которого закон — не просто бумажка, а священный текст, сталкивается с задачей, ломающей все его представления о порядке. Его новым «пациентом» становится Аким, обычный мирный гражданин, по случайности попавший под подозрение в терроризме. Цель ясна и не терпит отлагательств: немедленно доставить Акима в Кабул, в руки местных властей.
Фильм Алехандро Аменáбара переносит зрителя в IV век нашей эры, в Александрию — один из последних оплотов античной науки и культуры. В атмосфере глубокого кризиса, когда Римская империя теряет былое могущество, а новые религиозные движения, опираясь на поддержку масс, начинают диктовать свои законы, жила и творила Гипатия.