Действие разворачивается в Ирландии накануне Рождества 1985 года, в эпоху, когда католические монастыри ещё сохраняли значительное влияние на общественную жизнь. Главный герой — Билл Ферлонг, простой работник и отец семейства, чья жизнь состоит из мелких, но честных трудов. Случайно став свидетелем ужасающих событий за стенами местного монастыря, он понимает, что молчание сделает его соучастником.
Политическая карьера блестящего обвинителя Мартина Хантера, отправившего за решётку десятки преступников, находится на пике: он — фаворит губернаторских выборов. Однако его идеально выстроенный образ начинает рушиться, когда молодой, принципиальный журналист Си Джей Николас решает копнуть глубже в прошлые дела Хантера.