Фильм основан на реальной истории Джона Кроули, успешного бизнесмена, чья жизнь рушится, когда выясняется, что у его двух младших детей редкое смертельное генетическое заболевание. Отказавшись принять неизбежное, Джон использует свой предпринимательский талант, чтобы основать биотехнологическую компанию, занимающуюся поиском лекарства в практически неисследованной области.
Режиссер Джон Бойл создает тонкую притчу о детстве, конфликте и примирении, перенося зрителя в живописные, но соперничающие ирландские деревни. Фильм, вдохновленный одноименным романом Луи Перу, фокусируется на «войне пуговиц» — неписаном кодексе, по которому мальчишки из враждющих кланов сражаются, отбирая пуговицы у противников.