Фильм разворачивается в суровом пейзаже северной границы, где река Святого Лаврентия превращается в ледяную дорогу. Это место, где бедность и отчаяние стирают границы между законом и необходимостью. Главные героини — Рэй, белая женщина из бедного семьи, и Лила, представительница племени могавков, живущая в резервации — оказываются в ловушке собственных обстоятельств.
Молодая и целеустремлённая Шерри Хант, только что окончившая школу, мечтает поступить в один из лучших юридических колледжей Америки. Вместо того чтобы полагаться на брошюры и интернет, она настаивает на личной поездке по кампусам, чтобы сделать осознанный выбор. Её отец, вдовец Джеймс Хант, работающий полицейским, с трудом смиряется с мыслью, что его «маленькая девочка» покидает дом.