На живописном горнолыжном курорте несёт службу экипаж лыжного патруля, в котором собрались самые что ни на есть непризнанные таланты и мастера провалов. Во главе этого разношёрстного отряда стоит предводитель-коротышка, чьи распоряжения не всегда логичны, но всегда искренни. Их повседневная рутина полна смешных казусов и нелепых происшествий, которые, однако, внезапно приобретают серьёзный оборот.
Фильм Тома Хэнкса, снятый ещё до его славы, ловко сочетает школьную комедию с напряжённым триллером. Действие разворачивается в типичной американской школе 80-х, где мелкий проступок — опоздание на пару — оборачивается для Джерри Митчела смертельной угрозой. Опасный новичок Бадди Ревелл, известный своей жестокостью, заставляет парня драться с ним в три часа дня, и отказ равносилен социальной...